我國是世界上十大塑料製品生產和消費國之一 。2017年5月我國塑料製品產量674.6萬噸 ，同比增長3% ，1-5月累計產量3047萬噸 ，累計增加3.8% 。包裝用塑料的大部分以廢舊薄膜 、塑料袋和泡沫塑料餐具的形式 ，被丟棄在環境中 。這些廢舊塑料包裝物散落在地麵造成“視覺汙染” ，而且因其難以降解對生態環境造成潛在危害 。
由於廢舊塑料包裝物大多呈白色 ，因此稱之為"白色汙染" 。大量的廢舊薄膜 、塑料袋和泡沫塑料餐具被任意丟棄 。所以“白色汙染”日益嚴重 ，據調查 ，北京市生活垃圾的3%為廢舊塑料包裝物 ；上海市生活垃圾的7%為廢舊塑料包裝物 。丟棄在環境中的廢舊包裝塑料 ，不僅影響市容和自然景觀 ，產生"視覺汙染" ，而且難以降解 ，對生態環境還會造成潛在危害 。
具體來講 ，可以從以下幾條來說 ：
第一 、侵占土地過多 。塑料類垃圾在自然界停留的時間也很長 ，一般可達200-400年 ，有的可達500年 。
第二 、汙染空氣 。塑料 、紙屑和粉塵隨風飛揚 ，造成嚴重的空氣汙染 。
第三 、汙染水體 。河 、海水麵上漂著的塑料瓶和飯盒 ，水麵上方樹枝上掛著的塑料袋 、麵包紙等 ，不僅造成環境汙染，而且如果動物誤食了白色垃圾會傷及健康 ，甚至會因其在消化道中無法消化而死亡 。
第四 、火災隱患 。白色垃圾幾乎都是可燃物 ，在天然堆放過程中會產生甲烷等可燃氣 ，遇明火易燃從而引起的火災事故不斷發生 ，時常造成重大損失 。
第五 、塑料製品可能成為有害生物的巢穴 。它們能為老鼠 、鳥類及蚊蠅提供食物 、棲息和繁殖的場所 ，而其中的殘留物也常常是傳染疾病的根源 。